其實﹐一切都是因為兩個新鍋子。
自從我買了那兩個鍋子﹐一直想來試試它的各種功能。上星期在網路上發現了免揉歐式麵包的食譜﹐看起來超簡單﹐星期五下了班立刻就到超巿去買材料。
還有影片可以看﹐號稱四歲兒童也會做。
不過因為小龍的健康取向﹐我把麵粉改成了全麥﹐因此烤起來比較沒那麼發。我把麵團一分為二。週六烤前加了胡桃﹐烤起來還不錯。歐式麵包本來就比較硬﹐小人不愛吃。週日我用泡過紅茶的萄萄乾﹐阿弟就吃了不少。
週六早上我送阿弟去中文學校後﹐繞去巿場買羊排﹐要來試一下Le Creuset先煎再烤的功能。先在羊肉上抹些鹽和黑胡椒﹐放在冰箱等傍晚時再做。
烤箱預熱到華氏三百二十度。先熱鍋﹐放點橄欖油將羊排表面煎黃﹐放在碗公裡。用同一個鍋子放進半顆洋蔥、十顆大蒜﹐還有切片的紅蘿蔔、甜椒、蘑菇、芹菜、馬鈴薯。翻炒後加點鹽﹐把羊排放回去﹐蓋上鐵鑄鍋的蓋子﹐放進烤箱。一磅的肉烤二十分鐘﹐所以我烤了四十五分鐘。
離佛羅里達鐵人比賽（11/07/2009）只剩不到一個月。小龍的訓練也進入了緊鑼密鼓的階段。他週六早上五點多就出門﹐往往弄到下午兩點還不回家。我只好大著肚子﹐很心酸地當著週末單親媽媽﹐開車帶阿弟早上去中文學校﹐下午學游泳。
上週六﹐他卻出乎意料地不到一點就回來了。原來在最後一段腳踏車訓練裡摔了車﹐左臉和左半邊多處擦傷。他說﹐他以時速二十哩（三十二公里）騎在腳踏車道上﹐結果在轉彎的地方遇上了人多勢眾的Morgan Bike Club迎面而來﹐二十幾個人將左右兩道都佔住了。他當時手握著沒有剎車的鐵人車把（見下圖）﹐閃到路邊後往後翻了一百八十度﹐於是成了現在這個模樣。
我叫他先去洗澡﹐再上藥。他問我﹐「洗澡不會很痛嗎﹖」當然會痛。廢話。洗完澡後下樓﹐我拿出醫藥箱要先用酒精片消毒﹐被他加以拒絕。我大大地嘲弄他﹐這麼怕痛還跟人家當什麼鐵人。結果他毫不羞恥地說﹐鐵人要當﹐痛就用不著了。 因為傷口還沒結疤﹐他只好在大家都穿夾克的天氣﹐穿著無袖上衣帶阿弟去游泳。
除了上一篇的大鍋﹐這次我還買了一個兩公升的小鐵鑄鍋。它的大小剛好煮一餐飯差不多﹐另外﹐它實在長的太可愛了﹐在原價一百五﹐特價九十三的吸引力下﹐我難以說不。（懷孕已經失去了買衣服的樂趣。況且它號稱保固一百年﹐我買兩個﹐還可以分我兩個兒子一人一個啊﹗）
買它的另一個原因是要用來煮煲仔飯。昨晚回家後便將退冰的雞肉切塊﹐用酒、醬油、蜂蜜、太白粉醃二十分鐘。將香菇切絲加水、醬油和糖進微波爐煮三分鐘。白米一杯半泡水半小時﹐中火煮沸轉小火﹐加蓋再煮七分鐘。把雞肉和香菇排在上面﹐再煮上十五分鐘就可以吃了。
其實這個菜用砂鍋也能做﹐家裡也有砂鍋﹐只是我從來沒這麼勤快。不過不可否認﹐裝在這個鍋子裡﹐賣相真好。
今早發現這個小鍋子居然可以塞進小烤箱裡﹐等到這個週末再和阿弟一起來做麵包好了。
這幾天灣區已經入秋﹐氣溫驟降﹐有時還下雨。上週五我趁哥倫布節打折﹐買了兩個Le Crueset的生鐵鍋﹐週末燉了一大鍋的羅宋牛尾湯試鍋。
作法很簡單﹕
1. 牛尾川燙
2. 一顆洋蔥及半顆高麗菜切絲
3. 四顆蕃茄切片
4. 紅蘿蔔和芹菜切小塊
5. 在大鍋子裡裝一半的冷水﹐因為是生鐵鍋﹐所以用中火﹐其他的鍋子則用大火。把全部的東西全扔進去。
這回懷孕﹐因為嚴重害喜的關係﹐很吃了一點苦。但附帶的好處是清淡飲食﹐加上吐多吃少的結果﹐目前二十週的我比懷孕前瘦了十磅﹐而且皮膚狀況非常好。
每個看到我的人﹐都猜想我懷的是女兒﹐因為我肚子圓而低﹐皮膚光滑﹐完全沒有黑色素沉澱。而我在有了一隻四歲的小猴子之後﹐當然也想要個乖巧的女兒。想說這回懷孕如此吃苦﹐如果是個女兒一切都值得了。
因為是高齡產婦﹐要做羊膜穿刺。羊膜穿刺之前有個十分精細的超音波。當技師問我們要不要知道性別時﹐我們說要﹐等待中有一種開獎般的刺激。結果她花了十幾分鐘看完一切﹐忘了告訴我們性別。我問她﹐她將掃描器放回我肚子上時﹐胎兒夾緊腳﹐什麼都看不到。
她說﹐「嗯﹐我想是男生﹐因為我剛剛有看到很多次雞雞。」
小龍和我都沒說話。
小龍為了朝鐵人目標邁進﹐每天早上都吃納豆飯當早餐。一大碗白飯加上納豆﹐切碎的蔥﹐還有一顆生蛋攪拌在一起。聽說營養非常豐富﹐可是味道真的很重﹐連許多貨真價實的日本人也不敢吃。
奇怪的是﹐阿弟卻非常愛。往往小龍弄好之後﹐他就會熱情的招呼小龍和他一起坐。然後兩個人你一口我一口的吃了起來。阿弟稱呼納豆為「我的珍珠奶茶」﹐因為納豆的黃豆顆粒長的很像他愛喝的珍珠奶茶裡的粉圓。
照片裡的阿弟眉開眼笑﹐因為今早在你一口我一口之後﹐小龍終於放棄﹐把整碗都給他吃﹐自己改吃燕麥片。
阿弟奇怪的事還不只吃納豆。他從小打針一概不哭﹐只會在針頭下去時﹐露出一種「啊﹗你是在做什麼」的表情。連醫生都說﹐她從來沒看過這樣的小孩。最近一次是兩個星期前去打流感預防針。照例沒哭。而且居然在兩天前還告訴我他還要去看醫生﹐還要打針。我告訴他可以﹐因為再兩個星期﹐就要回去打H1N1的疫苗了。
好吧﹗你說打針一下下﹐不哭也沒什麼。可是不怕牙醫的孩子﹐你見過沒有﹖阿弟的牙很大顆又密﹐醫生說﹐這種叫做Hollywood Smile。笑起來好看﹐可是牙齒密﹐很難清理﹐容易蛀牙。初次檢查後﹐醫生說要補三顆﹐可是他說小孩沒辦法嘴巴開那麼久﹐所以要分三次來。當天小龍帶他去﹐本來醫生要小龍抱著他﹐好把他架住﹐怕他反抗。結果﹐阿弟不但沒反抗﹐反而自己乖乖坐著﹐張著嘴四十分鐘。據小龍說﹐他還蹺著腳﹐只差沒哼歌了。三顆牙一次就補好了。回家之後﹐他還問我什麼時候可以再去看牙醫。
說他神經大條﹐又好像也不是。帶他去看電影﹐他只要看到任何好人被壞人欺負的畫面﹐馬上就會怕的哭出來﹐說他要回家﹐他不要看了。在所有的故事裡﹐他最討厭《小紅帽》﹐只講過一次﹐就被他扔進衣櫃裡。因為大野狼吃了奶奶﹐獵人又剖開大野狼的肚子﹐他們都很不nice。
四歲的阿弟已經相當會說話。
上星期﹐小龍送他去上學。兩人走在學校的停車場。無聊的小龍看到地上的小鳥便揮揮他的雙手﹐說﹕「阿弟﹐你看。我是一隻小鳥。」
阿弟看看他﹐笑著說﹐「啊﹗怎麼會有小鳥長的這麼胖﹐好好笑哦﹗」
後來小龍打電話告訴我這件事﹐我笑到昏倒。問他當時怎麼回答。他沒好氣的說﹐「我能怎麼回答。就沒說話了。」
我說﹐「哎﹐你何必裝什麼小鳥﹐自取其辱嘛﹗」
昨天我在回家的車上問阿弟。「你是要先看一下電視﹐然後寫功課﹖還是要先玩一下﹐然後寫功課﹖」
他想了兩秒鐘﹐很慎重的回答﹐「我要先看一下電視﹐然後玩。」
以前有三件事﹐你叫阿弟做時﹐得到的答應一定是﹕「不要﹐我還要玩。」分別是吃飯、洗澡和睡覺。現在則多了另一項﹕做功課。
在一般的觀念裡﹐美國小孩的功課壓力比台灣小孩輕鬆許多。不幸的是﹐在四歲這個點上﹐阿弟的功課壓力絕對比他在台灣的五歲雙胞胎表哥們還重。不要誤會﹐我不是教育媽媽﹐阿弟唯一上的才藝課是游泳﹐那個自然不會有功課。
因為他唸的是私立學校﹐算起來等於台灣幼稚園中班的Pre-K﹐就有回家功課要做﹐以養成小孩坐得住的習慣。每週一發﹐週五交﹐大約十頁的功課﹐難也不難﹐就是練習英文字母和數字﹐大小形狀等。問題是﹐這傢伙相當不喜歡受到限制﹐也不是很聽話。功課上要求要畫紅的﹐他要畫藍的﹐要寫字的﹐他要畫圖﹐要著色的﹐他要剪貼。所以十頁的功課﹐我們得分兩天做﹐一天做一小時才做得完。小龍是不管這些事的﹐陪阿弟做功課﹐真是一件很累的事。
然後﹐他這學期開始上慈濟中文學校。上學他是很喜歡去﹐問題是﹐功課他一樣不要做。國字的一二三四五六七﹐功課上要小朋友照著畫三遍。開玩笑﹐三遍他哪兒記得起來。可憐的老媽只好用繪圖軟體﹐自己做描紅簿﹐讓他一個字描十遍。好了﹐每個字都會寫了﹐可是數字和字還是湊不起來。接著﹐他發展出新的興趣﹐就是在Pre-K的作業上寫國字﹐一二三四五六七﹐在每一頁都填上了。我不知道他的美國老師看到會做何感想。
因為工作性質的關係﹐在每次公司裁員前﹐我都會先拿到名單。名單上除了人名之外﹐還有許多個人資料﹐包括職位、職等、薪資、年資﹐有時還會有出生年月日。我每次看到這種單子都十分感慨。所謂的工作保障這回事﹐在這個年代﹐根本是不存在的。
基本上﹐除了工作表現之外﹐裁員時只有一個考量﹐就是公司能不能沒有你。至於你個人狀況﹐家裡是不是只有你一個人賺錢﹐你是不是全家就靠你的醫療保險在撐著﹐你的移民身份辦到那兒﹐則完全不在考慮範圍之內。雖然被裁的員工告公司時有所聞﹐但公司往往已經將所有的文件檔案準備的妥妥當當的﹐根本不怕你來告。再者﹐多數的公司都把資譴金握在手上﹐你不先簽一份放棄告訴的文件﹐錢不會給你。而這筆為數不少的錢﹐在失業後不無小補﹐大多數的人自然是快快簽名。
兩個星期前﹐我又經手一張名單。上頭的人最早有在一九九一年就到公司服務的。一九九一年﹗我大學都還沒畢業呢﹗他可能沒想到做了十八年﹐最後居然是這個下場吧﹖現在這家公司的資譴費很一般﹐兩個星期加每多一年年資多一星期。所以這個人一共可以拿二十個星期﹐將近五個月的薪水。而其他資淺一點的人可能就拿個一個月之類的﹐還好有失業救濟金可以撐一下﹐否則真不知道日子怎麼過下去。
而在矽谷﹐似乎每個人都有相當嚴重的危機意識。上個星期到朋友家吃飯﹐兩對夫妻同是老公是工程師﹐老婆做財務。大家一聊到這個話題﹐兩個先生馬上說﹐「這種工作能做到幾歲﹖五十五最多了。」然後﹐大家就開始討論中年轉業的可能性。小龍的同事一個月前將公司的股票賣掉﹐去買了一輛移動餐車。和朋友在舊金山金融區租了個位子﹐命名為「功夫墨西哥捲」。他們去中國城買北京烤鴨﹐塞在墨西哥捲餅裡﹐一個賣三美元﹐大受歡迎。現在只要一放無薪假﹐這個工程師就在他的餐車裡幫忙賣墨西哥捲。另外還有一個同事﹐則拜師學做手工麻糬﹐打算走創意高價路線﹐聽說生意也不錯。
朋友的老公則在上中醫課﹐只是四十幾歲了﹐還要每週末兩天從早上八點半上到晚上八點﹐身體真有點吃不消。最好玩的是﹐他在中醫學校居然遇到了我們以前的小老闆。換句話說﹐不管做財務的﹐還是做研發的﹐每個人都覺得自己的工作沒前途﹐不知能做到幾歲﹐都在找退路了。
你呢﹖你覺得你的工作可以做到幾歲﹖趁年輕時多存點錢﹐多想一想吧﹗
從阿弟還是小寶寶時﹐每天晚上睡覺前﹐我們都會為他唸床邊故事。他愈來愈大後﹐也有自己的喜好。洗完澡穿上睡衣後﹐就會去他的書裡挑選今天他想聽的故事。故事書有中文的﹐有英文的﹐甚至還有一些圖鑑。最近他的最愛﹐是兩本樂高寄來的產品目錄。一個星期中總有個三四天﹐要求要唸這一本。因為阿弟已經三十六磅﹐懷孕後我當然沒辦法抱他。所以將他從浴缸抱出來穿衣便成了小龍的工作。而從他搬到自己的房間後﹐唸睡前故事的人也換成了爸爸。於是﹐我又重拾睡前看一小段書的習慣﹐在他們還在浴室時﹐蓋著被子坐在床上看書。
這一天﹐阿弟穿好睡衣﹐吹乾頭髮﹐快手快腳地爬到我床上來。他拿過去我正在看的《證嚴法師靜思語錄》左翻右翻﹐然後指示我﹕「唸啊﹗」於是﹐我唸了一小段書上的文字﹐想當然他聽不懂。我故意問他﹐「我剛才說什麼﹖」他說﹐「要說好話。」是我剛才唸的那段文字裡的最後四個字﹐算他厲害。
「媽媽﹐換我唸給你聽。」
「好啊﹗」
他裝模做樣地翻著書﹐然後說了﹕「不可以在外面丟石頭。」
