MJ的矽谷雜記本

阿弟非常非常非常喜歡吃太陽餅。我們從台中帶回來的一大盒太陽餅﹐不到一個星期就被他吃的一乾二淨。平常日子的早餐﹐他歸小龍管。小龍給他什麼他就得吃什麼。到了週末﹐已經報名十一月全鐵人的小龍一早出門訓練去了。輪到我侍候少爺時﹐我多半會尊重他的意願﹐問他要吃什麼。

「太陽餅。」雖然睡眼惺忪卻毫不遲疑。「還要熱牛奶﹐要加很多巧克力。」真是個懂得享受的孩子。

上週一我下樓時﹐看到阿弟還在吃太陽餅。「他吃掉兩個了﹐」小龍說﹐「反正過年嘛﹗」過年不過年﹐美國還是要上班上學﹐一陣忙亂後﹐大家也就各自出門了。

中午十二點十五分﹐我正在健身房裡汗流浹背﹐手機響了。校長打來通知退貨。阿弟在學校嘔吐﹐發燒。我進了更衣室﹐先打電話約醫生。然後飛車去接小孩。

我進到教室時﹐他還在睡午覺。老師說﹐他早上進來精神還很好。九點半吃點心﹐又吃了越南老師帶來的過年甜點。十一點半吃午餐吃到一半時﹐就吐了。我告訴老師﹐聽起來他像是吃太多了。應該沒什麼關係。只不過那個發燒﹐卻不知該怎麼解釋。

我先帶他回家﹐等到兩點再帶他去看醫生。問他哪兒不舒服。他只是一直告訴我他肚子痛。車子一下高速公路﹐他眼尖的指著右手邊的麥當勞﹐「媽媽﹐我肚子不痛了。我們去麥當勞玩吧﹖」

醫生檢查的結果﹕輕微的流行腸胃感冒。只能喝電解水﹐吃香蕉和白稀飯兩三天。不能吃任何有油脂的東西。

如果以我們家的電腦數除以人數﹐連三歲的阿弟算在內﹐一個人可以分到二又三分之一部。不要誤會我把數字灌了水﹐我說的是真正的電腦﹐那種一部七十幾元的小人用塑膠電腦﹐並沒有包括在內。

我們各有一部工作用的IBM筆電﹐一部接在電視上的HP﹐一部我拿來寫書的戴爾﹐一部小龍拿來在床上看電影上網的戴爾十二吋筆電﹐一部旅行用的易PC 901。最後﹐還有一部擺在起居室當裝飾的十七吋的iMac。說它是裝飾用的﹐是因為它是二ＯＯ五年耶誕節時買的﹐連dual core都不是﹐速度自然不夠。它慢到連來家裡玩的六歲小朋友都等得不耐煩﹐問我為什麼我們家的米老鼠出現的時間比在她家久的多。然而﹐蘋果電腦的外型的確漂亮﹐擺在起居室裝飾效果頗佳。

Mac剛進門時﹐小龍將照片全存在裡頭。沒想到不到五個月﹐硬碟當掉了﹐懶惰的小龍沒為照片留備份﹐三個月左右的照片全不見了。不過﹐也還好因為他太懶了﹐沒將照片全部上傳﹐一家人去澳洲玩的照片才倖免於難。

小龍買東西的時候﹐很喜歡買延期保固（extended warranty）。這部Mac原來就有一年保固﹐他又花了兩百元﹐多買了兩年。它的保固不只包括主機﹐還包括滑鼠和鍵盤。不曉得是我們的運氣差﹐還是太漂亮的東西毛病自然多些﹐這部Mac在兩年多來就送修了三次。

蘋果的服務很好﹐修理的速度也很快。雖然大多數小龍的延期保固都是把錢丟到水裡﹐但在這部Mac上﹐可真是值回票價。他換過兩次滑鼠﹐一次鍵盤。蘋果的服務人員通常不會多問什麼﹐唯一受挫的一次﹐是他一邊看照片﹐一邊喝啤酒﹐不小心把酒翻倒在鍵盤上。而拿到店裡﹐一打開鍵盤﹐還能倒出水來。於是﹐店員說﹐「先生﹐這次你還是用買的吧﹗這個樣子﹐我就算想換給你也是有點困難。」

我之前上班的兩家公司都在住家附近。距離短到有次小龍把我的車鑰匙帶去上班﹐還能在二十分鐘裡一邊咒罵他﹐一邊步行上班。現在的公司卻在矽谷的南端﹐所幸和大多數的車流量相反﹐只是距離遠﹐但不會塞車。我用車上的里程器量過﹐每天早上從車庫出門到晚上回到車庫是五十四哩﹐換句話說﹐如果我不去亂晃﹐一天要開的路程是八十六公里。因為距離長﹐車子的保險還特別貴﹐半年就要七百塊左右。「沒辦法降啦﹗你每天開的距離實在是太遠了。」我的保險經紀這樣說。

矽谷居民多是第一代移民﹐大多沒有親戚做後盾﹐除非媽媽不上班﹐否則小一點的
孩子得上托兒所﹐上了學的孩子就上安親班。像我這種職業婦女的同事﹐都知道要
和我們開會最好排在三點以前。因為只要一到五點﹐當了媽的女同事﹐幾乎沒有例
外的馬上閃人。

所有的媽媽都有一個共同的任務﹐要趕著在六點之前接到小孩。啊﹖為什麼﹖因為

雖然已經在美國住了十三年﹐對他們的放假制度還是常常覺得很疑惑。記得台灣好像
都是政府決定﹐要放大家都放﹐不放大家都不放。但是到了美國﹐政府才不管這些﹐
放假這種事全是各機關學校自行決定。換了公司﹐轉所學校﹐放的假通常就不一樣
了。

一些最基本的假﹐像國慶日、國殤日、勞工節等﹐通常是大人小孩都放。感恩節大
都放週四、週五兩天﹔但也有從週三中午就開始放的。新年大家都放﹐但有些公司
放三十一日和一日二天﹐也有放一日二日的﹐或者像我們公司單放一月一日。耶誕

十一月初的矽谷已經很有秋天的味道。天氣變涼、樹葉掉落之外﹐也開始下起雨來。因為灣區屬於地中海型氣候﹐和台灣不同﹐十一月到四月才是雨季。加上夏季日光節約時間已於十一月的第一個週日取消﹐所以不到六點天就黑了﹐感覺特別蕭瑟。

氣候變了﹐又不時會下雨﹐我們的週末活動只能由室外移進室內。這個星期天的目的地是聖荷西巿中心的Children's Discovery Museum of San Jose。
在寫網誌時﹐翻譯的職業病發作﹐一直在想那個「Discovery」要怎樣翻才貼切﹐叫兒童發現博物館﹖聽起來就很怪。兒童自然博物館﹖也不對﹐裡頭很多是社會科學的東西。兒童科學博物館﹖似乎又太言過其實了。想一想﹐兒童體驗博物館是最恰當的﹐因為整館的設計重心就是邊玩邊學（learn by doing）。不過現在想想﹐我很無聊耶﹗又不是在翻書﹐也不怕編輯挑剔﹐大家會意就好﹐這麼認真幹什麼﹖

我們把車停在Great Mall﹐坐輕軌火車進巿中心。雖然開車也可以﹐但輕軌火車有一站就在博物館前﹐非常方便。況且﹐哪個小孩坐火車不興奮的﹖

博物館的面積不大﹐但十分有趣。一進門就是一輛退休的消防車﹐小朋友可以穿上特製的小號消防員衣褲﹐到駕駛座上過過癮。